Nous poursuivons l’exploration des fonctionnalités offertes par le noyau aux programmeurs C (appels système). Aujourd’hui nous allons voir ce qu’est un pipe, et comment l’utiliser pour simuler ce que fait l’interpréteur de commandes (shell) bash lorsqu’on y tape une commande mettant en oeuvre des pipes.

Qu’est ce qu’un pipe ?

Un pipe est un tuyau de communication uni-directionnel présent dans le noyau Linux en mémoire. Ce tuyau a donc une entrée et une sortie. Plusieurs processus peuvent se connecter à l’entrée et y écrire des données, tout comme plusieurs processus peuvent se connecter à la sortie et y lire les données.

Les données écrites à l’entrée ressortent (si lues) à la sortie, sans perte et dans le même ordre.

Le nombre de pipes présents dans le noyau est fixé avant la compilation du noyau.

A quoi sert un pipe ?

Nous avons vu dans les épisodes précédents que les processus Unix / Linux sont sur des pages mémoire virtuelles, ce qui garantit, entre autres, qu’ils sont étanches les uns par rapport aux autres.

Un processus A n’a aucun moyen en propre de communiquer des données à un processus B. Il peut le faire mais il doit passer par l’un des moyens de communication inter-processus offerts par le noyau, comme les pipes.

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