Nous avons vu dans l’épisode 1 l’architecture générale de l’environnement du noyau Linux et la manière dont il gère les processus. L’épisode 2 nous a permis d’entrer dans le détail de la gestion de la mémoire. L’épisode 3 nous a permis de creuser comment le noyau Linux gère les périphériques. Dans l’épisode 4 nous avons vu comment le noyau Linux offre aux applications un service d’appels système.

Dans l’épisode 5 nous avons vu les mécanismes qu’offre le noyau Linux aux processus tournant sur le système pour communiquer entre eux, c’est à dire pour se synchroniser et/ou s’envoyer des données.

Dans l’épisode 6 nous nous sommes amusés avec les principaux appels système que le noyau met à disposition des processus.

Dans cet épisode 7 nous allons faire de même avec les appels système que mis à disposition des programmeurs pour manipuler les fichiers.

Commençons par planter le décor : chaque processus Linux comporte une table des descripteurs de fichiers, dont la taille est indiquée dans les sources du noyau avant compilation de celui-ci. On ne peut donc pas la changer sans recompiler le noyau.

Dans cette table, chaque entrée comporte un numéro et pointe, si la ligne a été ouverte, vers un fichier précis via un parcours dans les arcanes du noyau Linux. Comme tout est fichier sous Unix, ce parcours dans les arcanes prend différents chemins selon que le fichier ouvert soit un fichier sur disque, une socket réseau, un périphérique, etc.

Dans cette table, 3 entrées ont une utilisation particulière.

La première est l’entrée de numéro 0, qu’on appelle l’entrée standard (stdin en anglais). C’est l’entrée par défaut sur laquelle le processus lit les données qu’un autre processus lui envoie via un pipe par exemple.

La deuxième est l’entrée de numéro 1, qu’on appelle la sortie standard (stdout en anglais). C’est la sortie par défaut sur laquelle le processus écrit (lorsqu’on fait un printf par exemple).

La troisième est l’entrée de numéro 2, qu’on appelle l’erreur standard (stderr en anglais). Elle est prévue pour que le processus puisse communiquer au reste du monde (qui devra se brancher en lecture sur cette sortie) ses messages d’erreur.

Toutes les autres entrées de la table des descripteurs de fichiers sont lambda. A noter que l’état exact de cette table est transmis à l’identique aux processus fils dès lors qu’on les crée avec l’appel système fork() déjà vu dans l’épisode 6.

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